Ayurveda: la scienza della vita
Tradotto dal sanscrito, “ayu” significa “vita”, mentre “veda” significa “conoscenza”. L’Ayurveda è quindi la scienza della vita.
I primi trattati sul trattamento delle malattie, sulla conservazione della salute e sull’alimentazione sana sono contenuti nei Veda. Non è possibile datarli con precisione, ma risalgono sicuramente a diversi secoli e, secondo alcune interpretazioni, addirittura a millenni prima della nascita di Cristo.
Se nello yoga un corpo sano viene visto essenzialmente come uno strumento che permette al praticante di concentrarsi sulla cosa principale — esplorare e calmare la propria mente — l’Ayurveda insegna come liberarsi dalle malattie e mantenere il corpo in salute.
Naturalmente, nello yoga, la pratica di yama, niyama, asana e pranayama ha un enorme effetto benefico sulla salute, ma questo è, per così dire, un effetto collaterale: un mezzo necessario, ma non un fine in sé.
La stragrande maggioranza delle persone, naturalmente, inizia a praticare yoga “per la salute”, e gli insegnanti e le scuole di yoga — me compreso — nella loro comunicazione invitano a farlo per diventare più sani e più felici. Ed è vero, e non c’è assolutamente nulla di sbagliato in questo. Ma lo yoga non si limita a questo: al contrario, questa è soltanto la “punta dell’iceberg”.
Allo stesso tempo, sebbene l’Ayurveda sembri occuparsi innanzitutto del corpo, agisce anche sul piano mentale ed emotivo, perché tutto è interconnesso. In generale, yoga e Ayurveda vanno di pari passo, e ha senso conoscere anche questa scienza.
Anche se si ha bisogno di trattamenti ayurvedici piuttosto complessi e non c’è la possibilità di andare in India o a Mosca, dove esistono cliniche ayurvediche, tutti possono comunque seguire semplici consigli per correggere la propria routine quotidiana e l’alimentazione e praticare alcune procedure altrettanto semplici, per esempio l’applicazione di oli.
L’Ayurveda classifica le malattie in tre categorie:
geneticamente e quindi, secondo la tradizione ayurvedica, karmicamente condizionate, cioè ereditarie;
causate dall’evidente influenza di fattori ambientali sfavorevoli, per esempio vivere vicino a un impianto chimico che produce emissioni nocive;
causate da uno squilibrio dei dosha nel corpo.
I dosha, che sono soltanto tre, sono combinazioni dei cinque elementi, o più precisamente dei pancha mahabhuta, i principi fondamentali di cui è costituito l’intero cosmo manifestato.
I pancha mahabhuta, cioè i cinque elementi o principi, sono:
L’etere è lo spazio nel quale esiste e si trova il cosmo manifestato;
l’aria è un livello di energia corrispondente allo stato gassoso di una sostanza;
l’acqua è un livello di energia corrispondente allo stato liquido di una sostanza;
la terra è un livello di energia corrispondente allo stato solido della materia;
il fuoco è un livello di energia corrispondente allo stato di plasma.
Pertanto, i cinque elementi conosciuti fin dall’antichità possono essere messi in relazione con la concezione della fisica moderna dei possibili stati di aggregazione della materia.
Ora vediamo che cosa sono i dosha.
Kapha dosha (muco) è una combinazione degli elementi terra e acqua. È responsabile della coesione delle molecole, della formazione e del funzionamento di un corpo denso.
Vata dosha (vento) è una combinazione degli elementi etere e aria. È responsabile della circolazione e del movimento delle sostanze e dei processi all’interno del corpo, nonché del metabolismo.
Pitta dosha (fuoco) è legato al fuoco, e in particolare al fuoco digestivo. È responsabile della trasformazione delle sostanze, della loro assimilazione e dell’assimilazione dei nutrienti — e anche dell’informazione, perché tutto è informazione o energia, più sottile o più densa, che si manifesta in forme diverse.
Se i dosha sono in equilibrio, il corpo è sano; quando si crea uno squilibrio dei dosha, insorgono le malattie.
Il riequilibrio dei dosha nel corpo porta alla guarigione.
Una visione diversa della salute
La differenza fondamentale tra l’Ayurveda e la medicina moderna è che quest’ultima è considerata oggi la medicina “tradizionale”, mentre i metodi popolari e le pratiche mediche esistenti da diverse migliaia di anni vengono definiti “medicina alternativa”.
In realtà, storicamente, è tutto esattamente il contrario!
Nella medicina moderna i medici sono strettamente specializzati e i diversi settori della medicina studiano il funzionamento dei singoli organi e apparati. L’Ayurveda, invece, considera il corpo nella sua globalità, come un sistema nel quale tutto è interconnesso.
La diagnosi si basa su un’interrogazione molto dettagliata del paziente riguardo al suo stile di vita: la routine quotidiana, il lavoro, il riposo, l’alimentazione, il sonno, la minzione e la defecazione, l’attività sessuale, le malattie avute in passato e quelle presenti nella storia familiare.
Vengono inoltre valutati la costituzione corporea, lo stato della pelle, degli occhi e della lingua, attraverso la palpazione dell’addome e la valutazione della distribuzione del calore nel corpo.
Il colloquio dura circa un’ora.
Come mi è stato raccontato da persone che in Russia hanno consultato più di una dozzina di medici, nessun medico della medicina moderna aveva mai chiesto loro in modo così dettagliato informazioni sul loro stato di salute e sul loro stile di vita.
Sulla base dell’esame, il medico elabora un piano di trattamento che può comprendere procedure di pulizia — di norma ritenute necessarie perché, secondo l’Ayurveda, a partire dai 30-40 anni l’organismo della persona moderna media è sufficientemente “inquinato”, soprattutto a livello intestinale —, l’applicazione di oli e/o infusi di erbe, l’assunzione di rimedi per via orale, come polveri di erbe essiccate, e consigli per correggere la routine quotidiana, l’alimentazione e, più in generale, lo stile di vita.
E questo può dare risultati sorprendenti, cosa che posso confermare sulla base della mia esperienza personale e dell’esperienza di diverse persone tra gli studenti dello studio nel quale ho iniziato il mio percorso nello yoga e con i quali sono stato in India.
Sono riusciti quindi a risolvere, in misura più o meno ampia, problemi di salute che la medicina moderna in Russia, anche disponendo di importanti risorse economiche, non era riuscita a risolvere.
E tutto questo trattamento senza effetti collaterali!
Il miglioramento delle condizioni generali si verifica su più fronti: mentre si affronta il problema principale, contemporaneamente possono risolversi anche altri disturbi e problemi di minore entità.
Spero che a questo punto tu abbia già voglia di conoscere più da vicino questo diamante nel tesoro delle preziose conoscenze per una vita sana e felice!
La mia esperienza con l’Ayurveda
Ho seguito un breve corso di panchakarma — le tradizionali procedure ayurvediche di pulizia — in India, a Pune, mentre studiavo presso l’Iyengar Yoga Institute.
Durante i viaggi successivi ho accompagnato alcuni colleghi e studenti nella stessa clinica, svolgendo anche il ruolo di interprete.
Abbiamo inoltre invitato a San Pietroburgo il dottor Vd. Yogesh Kale (M.D. Ayurveda, M.A. Sanscrito) per tenere alcune lezioni sull’Ayurveda.
Ho quindi avuto l’opportunità di approfondire questo argomento direttamente con uno specialista con una formazione medica superiore, una formazione accademica in Sanscrito e una preparazione specifica in Ayurveda, nonché docente di Ayurveda presso un college.
Ho avuto la possibilità di conoscere questa tradizione direttamente in India, di studiarne alcuni aspetti e di osservare personalmente i risultati che può produrre. Per questo considero l’Ayurveda una parte estremamente interessante di quel vasto patrimonio di conoscenze sulla vita, sulla salute e sul benessere che l’India ha sviluppato e conservato nel corso dei millenni.
